เทียนจิน, 21 ก.ย. (ซินหัว) -- ศูนย์นักบินอวกาศแห่งประเทศจีนรายงานว่าปัจจุบันจีนได้เพาะปลูกพืชในวงโคจร 14 ชนิด มากกว่า 20 สายพันธุ์ ซึ่งถือเป็นหมุดหมายของการปูทางสู่การผลิตพืชผลปริมาณมากบนสถานีอวกาศของจีน โดยจางหงจาง นักบินอวกาศประจำภารกิจเสินโจว-21 (Shenzhou-21) ซึ่งเข้าร่วมการประชุมวิศวกรรมการแพทย์ด้านการบินอวกาศในเทศบาลนครเทียนจินทางตอนเหนือของจีน ได้แชร์ภาพถ่ายและวิดีโอของ "สวนอวกาศ" บนสถานีอวกาศเทียนกง มีพืชผลหลากหลายชนิดทั้งผักกาดหอม แครอท ทานตะวัน มันฝรั่ง และข้าวสาลี

เปี้ยนเฉียง ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์ฯ กล่าวว่าการพำนักอยู่ในอวกาศเป็นระยะเวลานานทำให้พวกเขาต้องลดการพึ่งพาเสบียงจากโลก และการทดลองระบบสนับสนุนชีวิตเชิงนิเวศแบบควบคุมของศูนย์ฯ มีเป้าหมายสร้างระบบนิเวศในอวกาศที่สามารถผลิตน้ำ อากาศ และอาหารขึ้นมาใหม่ได้ในวงโคจร เพื่อลดการพึ่งพาโลกและบรรลุการพึ่งพาตนเองให้ได้ในท้ายที่สุด

อนึ่ง เทคโนโลยีระบบสนับสนุนชีวิตเชิงนิเวศแบบควบคุมใช้ระบบนิเวศจำลองแบบปิดและควบคุมได้ที่ประดิษฐ์ขึ้นในการหมุนเวียนและผลิตอากาศ น้ำ และอาหารที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตของนักบินอวกาศในวงโคจรขึ้นมาใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งช่วยสร้างระบบสนับสนุนการดำรงชีวิตและสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อสุขภาวะและการพำนักของมนุษย์ในระยะยาว

เปี้ยนระบุว่าว่าปัจจุบันอุปกรณ์เพาะปลูกพืช 2 รูปแบบบนสถานีอวกาศ ได้แก่ การปลูกในวัสดุปลูก (substrate culture) และการปลูกแบบแอโรโพนิกส์หรือการไม่ใช้ดินหรือวัสดุปลูก (aeroponics) กำลังทำงานอย่างต่อเนื่อง ทำให้ทีมนักวิจัยได้รับประสบการณ์อันมีค่าในการสร้างระบบสนับสนุนชีวิตพื้นฐานที่เน้นกระบวนการหมุนเวียนทรัพยากรทางกายภาพและเคมีเป็นหลัก โดยมีกระบวนการฟื้นฟูทางชีวภาพทำหน้าที่เป็นส่วนเสริมสนับสนุน พร้อมระบุว่าชุดอุปกรณ์การปลูกแบบแอโรโพนิกส์ที่มีประสิทธิภาพสูงถูกส่งขึ้นสู่อวกาศเมื่อปี 2025 และนับแต่นั้นมา ข้าวสาลีได้เติบโตครบวงจรชีวิตในวงโคจรแล้ว และการเพาะปลูกรอบที่สองโดยใช้เมล็ดพันธุ์ที่เก็บเกี่ยวได้จากครั้งก่อนกำลังเจริญเติบโตได้ดีและใกล้ถึงเวลาเก็บเกี่ยวแล้วเช่นกัน

เปี้ยนทิ้งท้ายว่าในอนาคตจีนตั้งใจจะจัดตั้ง "สวนผักบนดวงจันทร์" ขณะที่โครงการสำรวจดวงจันทร์ของประเทศมีความคืบหน้า

สำหรับสถานีอวกาศเทียนกง ที่มีความหมายว่าวังสวรรค์ได้เข้าสู่ยุคแห่งการอยู่อาศัยของมนุษย์ในระยะยาว โดยนักบินอวกาศประจำภารกิจเสินโจว-23 หนึ่งคนจะปฏิบัติภารกิจอยู่ในวงโคจรเป็นเวลา 1 ปี ขณะที่ภารกิจส่งมนุษย์ไปลงจอดบนดวงจันทร์ของจีนในปี 2030 กำลังเดินหน้าอย่างต่อเนื่อง