แคนเบอร์รา, 28 ส.ค. (ซินหัว) -- เมื่อวันพฤหัสบดี (27 ส.ค.) หน่วยงานรัฐสภาประจำเขตปกครองนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีของออสเตรเลียลงมติผ่านกฎหมายที่เปิดทางให้บุคคลอายุมากกว่า 18 ปีขึ้นไปที่เจ็บป่วยด้วยโรคระยะรุนแรง และคาดว่าจะส่งผลให้เสียชีวิตภายใน 12 เดือน สามารถเลือกการการุณยฆาตหรือจบชีวิตโดยสมัครใจแบบรับการช่วยเหลือ (voluntary assisted dying) ตั้งแต่ต้นปี 2028 ส่งผลให้นอร์เทิร์นเทร์ริทอรีกลายเป็นภูมิภาคแห่งที่ 8 และแห่งสุดท้ายในออสเตรเลียที่รับรองให้การการุณยฆาตถูกกฎหมาย หลังจากที่อีก 7 รัฐและดินแดนล้วนรับรองแนวปฏิบัติดังกล่าวตั้งแต่ปี 2017

รายงานระบุว่าความคืบหน้าครั้งนี้ส่งผลให้ผู้ป่วยระยะสุดท้ายจะได้รับอนุญาตให้เลือกการุณยฆาตโดยสมัครใจได้ทั่วออสเตรเลีย ทว่ากฎหมายของนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีจะห้ามบุคลากรการแพทย์เป็นฝ่ายหยิบยกเรื่องการุณยฆาตโดยสมัครใจขึ้นมาพูดคุยกับผู้ป่วย แต่จะกำหนดให้บุคลากรให้ข้อมูลที่รัฐบาลอนุมัติแก่ผู้ป่วยที่สอบถามเรื่องดังกล่าวเอง ซึ่งแต่ละเคสจะได้รับการประเมินจากแพทย์อิสระสองคนที่ผ่านการฝึกอบรมเกี่ยวกับการการุณยฆาตโดยสมัครใจ และอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมการตรวจสอบ ก่อนผู้ป่วยจะได้รับอนุญาตให้เข้ารับการการุณยฆาต

ก่อนหน้านี้ เขตปกครองนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีเป็นเขตการปกครองแห่งแรกของออสเตรเลียที่รับรองการการุณยฆาตโดยสมัครใจในปี 1995 ทว่ายกเลิกไปในปี 1997 เนื่องจากรัฐบาลกลางสั่งห้ามนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีและเขตปกครองออสเตรเลียนแคพิทอลเทร์ริทอรีออกกฎหมายเกี่ยวกับการุณยฆาต ซึ่งภายหลังข้อห้ามดังกล่าวถูกยกเลิกไปในปี 2022

บทความก่อนหน้า

เหตุ ‘น้ำท่วมฉับพลัน’ ในเนปาล ยอดดับเพิ่มเป็น 538 ราย

บทความถัดไป

การเดินทางของ 'ทุเรียนไทย' สดใหม่จากสวนสู่ตลาดจีนในไม่กี่วัน